Depuis la Maison des Sports et Loisirs de Nature, prendre à droite vers le parking de la vieille ville pour découvrir son magnifique château en faisant une petite boucle.

Le château

Le château de La Petite Pierre est caractéristique des Vosges du Nord. Il se situe sur une plateforme rocheuse qui constitue une véritable forteresse naturelle : c’est un site en éperon barré. En raison de sa position stratégique, au sommet d’un col et sur la crête des montagnes, La Petite Pierre est dès le XIIe siècle, convoitée par de grandes familles. Le château de La Petite Pierre a la particularité d’avoir connu une occupation ininterrompue du XIIe siècle à nos jours. Au fil des siècles, ses fonctions ont évolué : château fort médiéval, résidence comtale au XVIe siècle, siège de la garnison française de Louis XIV au XVIIIe siècle, siège de l’administration allemande des eaux et forêts à la fin du XIXe siècle et siège du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord depuis 1977. Découvrez le château autrement au fil des souvenirs d'enfance de ce parvapétricien :

Quitter le parking et se diriger vers le chemin de l'Altenbourg qui monte entre les fortifications et suivre les balises rectangle rouge . Après avoir passé le Jardin des Poètes, le chemin devient un sentier forestier. Poursuivre jusqu’au Rocher du Corbeau, où un banc permet d’admirer le point de vue. Descendre ensuite sur le sentier jusqu’à la D178. La longer sur environ 400 m avant de bifurquer à droite.

Le jardin des poètes

Créée en 2000, l’Association du jardin des poètes de La Petite Pierre invite en ce lieu le visiteur à méditer, à ouvrir son esprit à la poésie, à la flânerie et la contemplation de la nature environnante. Profitez de votre passage dans cet ancien jardin des instituteurs de l’école de La Petite Pierre pour y admirer la vue sur la vieille ville et le château. Pour cela, dirigez-vous vers le banc au fond du jardin.
Partez également à la rencontre de personnalités illustres telles que Louise Weiss, René Char et Erckmann-Chatrian. Hommes et femmes au parcours différent, ils ont tous été marqué par la beauté de La Petite Pierre ; et ils marquent aujourd’hui son histoire. Face à vous, la vieille ville et le château en contrebas ; et au loin la route de Petersbach qui mène à la Lorraine.

Ce jardin et ses alentours étaient l'occasion de belles sorties de classe, comme nous le confie Jean-Jacques :

Rocher du Corbeau

Les rochers en grès sont caractéristiques du massif vosgien. Variés par leur origine géologique, leurs couleurs et leurs formes, leurs noms témoignent de l'imagination et du don d'observation dont on fait preuve nos ancêtres : animaux, formes, noms de fleurs, noms tirés de l'Histoire...

Le rocher du corbeau ou Rebenfels est une falaise de grès et de conglomérats haute de 13 mètres et longue de 12 mètres. Elle forme le rebord du plateau de l'Altenbourg.

Prendre le chemin forestier du Sternthal en suivant le chevalet (X) rouge en direction du chemin des trois rochers qui vous mènera vers le deuxième rocher, le Rocher des Païens.

Après une faible montée, prendre le virage en épingle à gauche et rejoindre le sentier balisé losange rouge. Après une nouvelle montée, arrivée au Rocher des Païens.

Rocher des Païens

Le rocher des Païens ou Heidenfels est une impressionnante falaise de grès et de conglomérats, d'une longueur de 90 mètres et d'une hauteur de 15 mètres. Il tient probablement son nom de lointains rites druidiques... A en croire la légende, c'est sur le Rocher des Païens que les Celtes célébraient leur culte.

Longer le Rocher des Païens puis juste après tourner à presque 180 degrés à droite pour suivre la croix jaune en direction du Grand Chêne.

Le Grand Chêne

Chêne pédonculé admirable par sa hauteur de 40 m, au tronc droit comme un i malgré le dénivelé, il règne sur cette forêt principalement peuplée de hêtres depuis 2 à 3 siècles.

À l’intersection avec le chemin rectangle jaune blanc jaune, possibilité de se rendre au Grand Chêne en suivant le chemin étroit à droite. Suivre le balisage rectangle jaune blanc jaune jusqu’au troisième rocher, le Rocher Blanc.
Au Rocher Blanc, descendre à droite du rocher puis lorsque le sentier se divise en deux, prendre à gauche, passer sous le rocher et suivre le rectangle jaune blanc jaune jusqu'à votre retour dans La Petite Pierre. Suivre la rue principale pour retourner à votre point de départ.

Rocher Blanc

Le rocher blanc ou Weisser Fels est une falaise de grès de 21 mètres de haut ! Le point de vue sur La Petite Pierre est sublime et apaisant ! Asseyez vous sur le banc pour faire votre pause, si vous êtes nombreux, l'aire du Muckenkopf se situe un peu plus au-dessus pour s'arrêter déjeuner à l'abri.